Wagner-johtaja Prigozhinin yksityiskone putosi – lentoturmaa epäillään Putinin tilaamaksi salamurhaksi

WAGNER Venäläisen Wagner-palkkasotilasorganisaation ja maan sotilasjohtoa vastaan suunnatun kapinahankkeen johtajana tunnettu Jevgeni Prigozhin on kuollut. Moskovasta Pietariin matkalla ollut Prigozhinia kuljettanut yksityislentokone katosi tutkasta keskiviikkona noin kello 18 Suomen aikaa.

Venäläisen uutistoimisto Interfaxin mukaan lentokoneessa olleiden ihmisten ruumiit on löydetty onnettomuuspaikalta Tverin alueelta. Koneessa oli kymmenen henkilöä, seitsemän matkustajaa ja kolme miehistön jäsentä. Prigozhinin lisäksi matkustajana oli Wagnerin kakkosmiehenä tunnettu Dmitri Utkin.

Venäjän ilmailuviranomainen Rosaviatsija on vahvistanut Prigozhinin olleen onnettomuuskoneessa. Myös Wagner-organisaatio on sekä virallisella viestintäkanavallaan että Telegramissa Wagneriin yhdistetyllä Grey Zone -kanavalla vahvistanut johtajiensa kuoleman.

”Wagnerin johtaja, Venäjän sankari, todellinen isänmaan patriootti Jevgeni Viktorovitš Prigozhin on kuollut Venäjän pettureiden toiminnan seurauksena.”

Monet kansainväliset poliitikot ja asiantuntijat pitävät todennäköisenä, että Venäjän presidentti Vladimir Putin liittyy tapahtumaan. Prigozhinin kohti Moskovaa marssittama sotilasosasto horjutti Putinin auktoriteettia Venäjän johdossa. Tunnettua on, kuinka Putinin vastustajia on vuosien varrella menehtynyt esimerkiksi pudottuaan epäselvissä olosuhteissa parvekkeelta. Nyt pudottiin korkeammalta.

Yksityislentokone katosi tutkasta lentäessään 8 500 metrin korkeudessa 950 kilometrin tuntivauhtia. Flightradar24-palvelun mukaan kone putosi nopeasti alaspäin, lentokorkeus romahti puolen minuutin aikana noin 2 500 metriä. Miehistö ei raportoinut mistään ongelmasta ennen koneen maahansyöksyä. Koneen hylky syttyi maassa tuleen.

Yksityislentokone Embraer Legacy 600 ei ollut kärsinyt myöskään aikaisemmin mistään vioista. Konetyyppi on ollut erittäin luotettava ja konetyypin 20-vuotisessa historiassa on vain yksi lentäjän virheestä aiheutunut onnettomuus. Brasilialainen lentokonevalmistaja Embraer tosin on ilmoittanut, että se ei ollut enää tarjonnut koneelle valmistajan jälkihuoltoa vuoden 2019 ja Venäjälle asetettujen pakotteiden jälkeen.

Venäjä on käyttänyt Wagnerin palkkasotilaita muun muassa Syyriassa, Ukrainassa ja Afrikassa.

Lue myös: Wagnerin kapinahankkeen kummallinen päätös – Prigozhin siirtyy Valko-Venäjälle