JALKAPALLO Veikkausliigan kärkijoukkue HJK taipui torstaina Istanbulissa paikalliselle huippuseuralle Fenerbahcelle maalein 0-1 Eurooppa-liigan karsinnassa. Selkeänä suosikkina otteluun lähtenyt Fenerbahce oli kotikentällään kuitenkin yllättävissä vaikeuksissa, eikä saanut selkeää etulyöntiasemaa ensi viikolla pelattavaan toiseen osaotteluun.
HJK pysyi avausjaksolla hyvin turkkilaisjoukkueen vauhdissa. Toisella jaksolla Fenerbahce sai enemmän hallintaa. Ottelun voittomaalin viimeisteli Muhammed Gümüskaya komealla kaukolaukauksella 65. minuutilla.
Toinen ottelu pelataan siis Helsingissä. HJK:n on voitettava varsinainen peliaika maalilla päästäkseen jatkoajalle ja kahden maalin voitto veisi HJK:n jatkoon. Vierasmaalisääntö ei ole europeleissä enää voimassa.
Vaikka HJK Fenerbahcelle häviäisikin, on joukkueella paikka varma paikka Euroopan uuteen seurajoukkuekilpailuun Konferenssiliigaan. Sinne HJK varmisti jo paikkansa pääsemällä Eurooppa-liigan viimeiselle karsintakierrokselle.
Kuopion Palloseuralta Konferenssiliiga jäänee haaveeksi. Bundesliigassa pelaava Union Berlin tyrmäsi KuPSin torstaina Helsingissä rumin lukemin 4-0.
Ottelussa nähtiin Saksan ja Suomen pääsarjojen karu tasoero. Hieman yli puolen tunnin kohdalla Union johti ottelua jo 3-0. Taiwo Awoniyi viimeisteli berliiniläisjoukkueen maaleista kaksi.
Toinen ottelu pelataan ensi viikolla Berliinissä. KuPS tuskin nousee neljän maalin takaa-ajoasemasta.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Ilves antoi Jarkko Wissille potkut
Kommentoi Facebookissa