JÄÄKIEKKO Patrik Laine ja Mikko Rantanen ovat odotetusti tehneet sopimukset NHL-seurojensa kanssa pitkän väännön jälkeen. NHL-kausi alkaa keskiviikkona, joten nimet laitettiin papereihin sopivasti muutamaa päivää ennen.
Laineen ja Rantasen tulokassopimukset umpeutuivat viime kauden jälkeen. Nyt miesten palkka nousee tietysti tuntuvasti.
Laine laittoi perjantaina nimensä kahden vuoden mittaiseen sopimukseen Winnipeg Jetsin kanssa. Laine tienaa uuden sopimuksen nojalla 6,75 miljoonaa dollaria vuodessa.
Rantanen solmi lauantaina kuuden vuoden mittaisen jättisopimuksen Colorado Avalanchen kanssa. Denver Post -lehden mukaan suomalaisen Avalanche-laiturin pesti on yhteisarvoltaan 55,5 miljoonaa dollaria eli 9,25 miljoonaa per kausi.
Rantanen on nyt suomalaisten NHL-palkkakunkku keskimääräisen vuosiansion mukaan.
– Pitkä jatkosopimus Mikon kanssa on ollut tärkeimpiä tavoitteitamme. Mikko on osoittanut olevansa yksi parhaista nuorista laitahyökkääjistä NHL:ssä. Hän on iso palanen joukkueemme runkoa, Coloradon General Manager Joe Sakic totesi seuran verkkosivuilla.
Rantanen saalisti viime kaudella pelaamissaan 74 ottelussa tehot 31+56=87. Syksyllä NHL:n pistepörssiä pitkään johtanutkin suomalainen sijoittui lopulta tilastossa 17:nneksi.
Colorado varasi Rantasen kesän 2015 NHL-draftissa numerolla 10. Hänellä on tilillään 239 NHL-ottelua ja 80+129=209 pistettä. Rantasen playoff-saldo on 18 ottelua ja 6+12=18 pistettä.
Suomalaisista NHL-pelaajista ilman jatkosopimusta on vielä Dallas Starsin puolustaja Julius Honka. SM-liigan Oulun Kärppien paidassa tällä hetkellä luisteleva Jesse Puljujärvi saattaa myös jatkaa NHL-jäillä mikäli Edmonton Oilers kauppaa hänet toiseen NHL-seuraan.
Teksti Jussi Lehmola ja Otto Palojärvi
Lue myös: Kaapo Kakko NHL:n tasoerosta – ”Aika paljon kovempaa täällä mennään kuin Liigassa”
Kommentoi Facebookissa