JÄÄKIEKKO Jääkiekkoliitto tiedotti keskiviikkona Jukka Jalosen jatkavan Suomen miesten A-maajoukkueen päävalmentajana kaudella 2023-2024. Jatkopesti oli odotettavissa, kun Jalonen ei saanut pestiä NHL:stä.
Jalonen valmentaa Leijonia vielä kolmessa arvoturnauksessa. Ensi keväänä Tampereella pelataan MM-kisat, helmikuussa 2024 ohjelmassa on NHL:n järjestämä World Cup ja keväällä 2024 Tshekissä pelataan MM-kiekkoa.
Jalosen tuoreeseen sopimukseen sisältyy aiemman sopimuksen tavoin NHL-pykälä, jonka puitteissa Jalosella on mahdollisuus siirtyä NHL:ään kesken sopimuskauden. Tiettävästi Jalosta kohtaan on herännyt NHL:stä kiinnostusta, mutta toistaiseksi yksikään NHL-seura ei ole häntä palkannut edes apuvalmentajaksi.
World Cupissa, suomeksi maailmancupissa, ovat parhaat pelaajat mukana. Jaloselle helmikuussa 2024 pelattava turnaus lieneekin viimeinen merkittävä tilaisuus vakuuttaa NHL-seurat osaamisellaan. Jos Leijonat voittaisi World Cupin, olisi se Jaloselta todella kova työnäyte, vaikka seurajoukkuepesti onkin erilainen maajoukkueturnaukseen verrattuna.
– Myös mahdollinen World Cup talvella 2024 luonnollisesti kiinnostaa minua valmentajana, Jalonen sanoo tiedotteessa.
Jalonen on Suomen menestynein jääkiekkovalmentaja. Hän on valmentanut Leijonat olympiakultaan Pekingissä 2022. MM-kultaa Leijonat on voittanut hänen alaisuudessaan 2011, 2019 ja 2022. Lisäksi Jalonen valmensi Nuoret Leijonat MM-kultaan 2016.
Jalonen on voittanut kultaa myös seurajoukkuetasolla. Hän valmensi HPK:n Suomen mestariksi 2006, minkä jälkeen siirtyi A-maajoukkueen palvelukseen.
Jalonen ei toimi suomalaisessa jääkiekossa pelkästään A-maajoukkueen päävalmentajana. Vastuu on hänellä laajempi.
Jalosen vastuulle kuuluvat A-maajoukkueen lisäksi Suomi-kiekon painopisteiden rakentaminen koko suomalaisen jääkiekon käyttöön ja seurayhteistyö, poikien U20−U16-ikläluokkien valmennuksen johtaminen ja maajoukkuetoiminnan tiedonkeruu ja analysointi. Hän myös edustaa suomalaista jääkiekkoilua erilaisissa työryhmissä.
– A-maajoukkueen ohella Jukka tekee laajasti työtä koko suomalaisen jääkiekon eteen. Tämä työ ei välttämättä näy ulospäin, mutta sillä on valtavan iso merkitys Suomi-kiekon kokonaisuudessa, kommentoi Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa