HIIHTO Kaisa Mäkäräinen, 38, päätti pitkän ja upean ampumahiihtouransa viime kauteen. Hänen kuntonsa ei kuitenkaan ole romahtanut, vaan hiihtovauhti on Mäkäräisellä Suomen maastohiihtomaajoukkueen tasolla.
Lauantaina Pyhäjärvellä Mäkäräinen hiihti SM-hopeaa 10 kilometrin vapaalla hiihtotavalla käydyssä väliaikalähtökisassa. Hänen suoritustaan voi pitää vakuuttavana.
– Sain kyllä pidettyä itseni tiukalla alusta loppuun. Taktiikkana kuului, että ensimmäisellä kierroksella ei saa olla ihan nakit, Mäkäräinen kommentoi Ylen haastattelussa.
Mäkäräinen hävisi 11,2 sekuntia kultaa kuitanneelle 42-vuotiaalle Riitta-Liisa Roposelle. Kolmanneksi sijoittui 36-vuotias Laura Mononen.
Ensimmäistä kertaa Mäkäräinen ei päihittänyt Suomen maastohiihtomaajoukkueen edustajia. Mäkäräinen oli aiemmin voittanut kaksi maastohiihdon SM-kultaa vuosilta 2013 ja 2017.
Juttuvinkki: Marja-Liisa Kirvesniemi oli ”someraivon” kohde jo kauan ennen someaikaa
Suomen naishiihtäjien kärkikaartista Pyhäjärven kympiltä olivat sivussa Obertsdorfin MM-kisoihin valmistautuva Krista Pärmäkoski, maailmancupin sprinteissä edukseen esiintynyt Jasmi Joensuu sekä Kerttu Niskanen, jonka kausi päättyi loukkaantumiseen. Jos kolmikko olisi ollut mukana, olisi Mäkäräinen silti taistellut palkintosijasta.
SM-hopean jälkeen alkoi tietysti keskustelu Mäkäräisen mahdollisesta osallistumisesta Oberstdorfin MM-kisoihin. Spekulaatiot sellaisesta voi kuitenkin unohtaa. Mäkäräinen on useaan otteeseen ilmoittanut kilpailevansa nykyään vain kansallisella tasolla ja vahvisti tämän myös Pyhäjärvellä.
Se on selviö, että Mäkäräinen kyllä mahtuisi Suomen MM-joukkueeseen. Hän olisi mahdollisesti mukana jopa viestijoukkueessa, jos MM-kisoihin osallistuisi.
Suomen maajoukkueen tason suhteen Mäkäräisen menestys SM-kilpailussa on tietysti huolestuttava asia. Kotimainen kärki on varsin kapealla pohjalla, jos uransa vuotta aiemmin lopettanut ampumahiihtäjä pystyy sijoittumaan SM-kilpailussa toiseksi.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Ilkka Herolan mäkivire ailahtelee – mitali MM-kisoista olisi iso yllätys
Kommentoi Facebookissa