KORIPALLO Lauri Markkasen edustama Chicago Bulls kärsi NBA-ottelussa maanantaina tappion itäistä konferenssia johtavaa Philadelphia 76ersia vastaan kotikentällään. Philadelphia voitti ottelun koriluvuin 106-94.
Philadelphia johti tauolla pistein 60-43 ja onnistui kokoamaan kolmannelle neljännekselle ison johdon, joka parhaimmillaan venyi 23 pisteeseen. Bullsilta löytyi kuitenkin virtaa vielä 24-5-juoksuun, jolla chicagolaiset kuroivat eroon yhteen pisteeseen 88-87 päätösneljänneksen puolessa välissä. Se jälkeen 76ers meni menojaan uudelleen.
Lauri Markkasen ilta oli synkkä. Hänen tilastoonsa merkittiin vain viisi pistettä ja neljä levypalloa.
Bulls pelasi yhä ilman kahta merkittävintä pelaajaansa Zach LaVinea ja Nikola Vucevicia. Markkanen aloitti taas kerran vaihdossa ja sai peliaikaa vajaat 17 minuuttia.
Markkanen heitti kehnosti. Hänen kolmen pisteen heittoyrityksistään upposi vain yksi kuudesta.
Penkkipelaajanakaan Markkanen ei ole täyttänyt Bullsissa häneen asetettuja odotuksia. Markkasen osalta kausi onkin päättymässä suoranaiseen katastrofiin.
Tappionsa myötä Bulls putosi itäisen konferenssin kahdenneksitoista. Bulls on pudonnut jo neljän voiton päähän NBA:n säälipudotuspeleistä, jonne etenevät konferensseissaan sijoille 7-10 sijoittuneet joukkueet. Kummankin konferenssien kuusi parasta saa suoran pudotuspelipaikan.
Bullsilla on pelaamatta runkosarjasta enää seitsemän ottelua. Todennäköisyydet eivät puolla sitä, että joukkue voisi vielä kairata tiensä kymmenen joukkoon.
Markkanen ei ole koskaan pelannut NBA:n pudotuspeleissä ja tuskin tulee pelaamaan tänäkään keväänä. Todennäköistä lienee, että Markkasen pelit Chicago Bullsissa päättyvät tähän kevääseen.
Kauden päätyttyä ovat Markkasella edessään sopimusneuvottelut. Kevään heikot esitykset saattavat pudottaa hänen palkkaansa roimasti.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös: Awak Kuierin suomalaisuus ei miellyttänyt kaikkia – ilmiö tuli tutuksi Huuhkajista
Kommentoi Facebookissa