OLYMPIALAISET Karatessa kilpaillaan ensimmäistä kertaa olympiatasolla tänä vuonna Tokiossa. Todennäköisesti myös viimeistä kertaa toistaiseksi, sillä Pariisin 2024 ja Los Angelesin 2028 olympialaisten ohjelmassa karate ei näillä näkymin tule olemaan mukana.
Pariisissa karaten olympiakarsintaturnauksessa jaettiin viikonloppuna viimeisiä olympiapaikkoja Tokioon. Suomalaisten osalta karsintakisat päättyivät pettymykseen. Kaikki neljä mukana ollutta suomalaiskilpailijaa karsiutuivat Tokiosta.
Kilpailut suomalaisten osalta avasi Monica Kauppi, joka sai naisten -61 kg sarjassa vastaansa Brasilian Stephani De Liman. Ottelu päättyi De Liman 2-0 voittoon. Brasilialainen ei edennyt finaaliin, joten Kaupin karsintarupeama päättyi ensimmäiseen otteluun.
Aaro Tuominen kohtasi miesten -75 kg sarjassa Slovakian David Podsklanin. Tiukka ottelu päättyi slovakialaisen 4-3 voittoon. Podsklan hävisi sarjan finalistille ja Olympiapaikan lunastaneelle Saksan Noah Bitschille, joten Tuomisen karsinnat päättyivät ensimmäiseen otteluun.
Titta Keinänen aloitti vahvasti naisten +61 kg sarjassa. Ensimmäisessä ottelussa kaatui Britannian Amelia Harvey varmoin ottein lukemin 5-0.
Seuraavassa ottelussa Keinänen sai vastaansa Algerian Lamya Matoubin. Tasainen ottelu päättyi pistein 1-1, mutta tuomarit äänestivät Keinäsen yksimielisesti ottelun parhaaksi äänin 5-0.
Kolmannessa ottelussa vastaan asettui Saksan Johanna Kneer. Keinänen joutui tällä kertaa taipumaan saksalaiselle lukemin 7-3. Kneer hävisi poolin finaalin Italian Silvia Semerarolle, joka lopulta lunasti itselleen Olympiapaikan. Keinäsen karsintarupeama päättyi siis kolmannelle kierrokselle.
Björn Kulovuori aloitti suoraan toisella kierroksella miesten +75 kg sarjassa ja sai vastaansa Valko-Venäjän Aliaksei Vodchytsin. Tiukka ottelu päättyi tasapistein 4-4, tällä kertaa ottelu kääntyi senshun eli ensimmäisen pisteen turvin Valko-Venäläisen hyväksi. Vodchyts ei edennyt finaaliin, joten Kulovuoren karsintarupeama päättyi ensimmäiseen otteluun.
Keinänen voitti 2019 EM-pronssia. Häntä pidettiin vielä viime vuonna Tokion kisojen osalta yhtenä Suomen merkittävimmistä mitalitoivoista. Hänen tipahtamisensa olympialaisista oli merkittävä yllätys.
Tokiossa suomalaisia on mukana kuitenkin karatetapahtumissa. Pirkko Heinonen on valittu tuomariksi Tokion Olympialaisten karatekilpailuun.
Teksti Otto Palojärvi
Kommentoi Facebookissa